Xabi Alonso dan revolusi taktis Real Madrid yang tak pernah terjadi

Xabi Alonso dicopot dari perannya sebagai pelatih Real Madrid pada hari Senin, setelah kurang dari tujuh bulan bertugas. Penunjukannya memicu kegembiraan di antara banyak pendukung Madrid, dan berjanji akan memberikan revolusi taktis yang telah diidam-idamkan oleh banyak orang.

Dengan bekal yang tinggi dari kerja luar biasa yang dilakukan di Leverkusen, Alonso seharusnya menjadi pelatih yang membawa Los Blancos ke era modern, dengan gaya yang mengalir dan berintensitas tinggi. Dia disebut-sebut sebagai ahli taktik ulung yang akan menemukan solusi atas masalah yang melanda raksasa Spanyol sepanjang musim 2024/25 yang buruk.

Bahkan ada perasaan bahwa dia akan diberikan kemewahan waktu untuk menanamkan ide-idenya dan membangun tim yang bisa menyaingi yang terbaik. Namun, kesabaran adalah komoditas langka di Santiago Bernabeu, dan karena tidak ada tanda-tanda Alonso akan berhasil dalam pekerjaannya, klub telah memutuskan untuk meninggalkan proyek yang tidak pernah benar-benar berjalan.

Awal yang sulit

Piala Dunia Antarklub selalu dipandang sebagai sebuah ketidaknyamanan oleh Alonso. Bukan rahasia lagi bahwa dia tertarik untuk memulai peran barunya setelah turnamen musim panas lalu di Amerika Serikat, dibandingkan sebelumnya.

Sebaliknya, ia langsung didorong ke dalam aksi kompetitif, dengan sedikit waktu untuk bekerja dengan skuad yang lelah, kehilangan semangat, dan dilanda cedera pada akhir kampanye yang panjang dan tidak berhasil.

Absennya pemain kunci Kylian Mbappe di sebagian besar turnamen itu, karena penyakit gastroenteritis yang parah, juga menyulitkan pelatih asal Basque itu untuk benar-benar melakukan tugas mengubah serangan yang bertabur bintang namun terputus-putus. Itu akan selalu menjadi tugas paling penting bagi pelatih baru tersebut, setelah Carlo Ancelotti gagal memecahkan teka-teki Vinicius-Mbappe di tahun terakhirnya memimpin.

Kekalahan 4-0 dari PSG di semifinal Piala Dunia Antarklub merupakan kemunduran besar pertama. Mungkin yang lebih buruk dari hasilnya adalah keengganan Alonso untuk mengikuti turnamen ini, dan desakan bahwa kekalahan itu terjadi di musim lama dan bukan apa yang semua orang harapkan akan menjadi era baru yang cerah. Setidaknya itu memberi kesan bahwa dia berada di halaman yang berbeda dengan Florentino Perez sejak awal.

Kegagalan klub untuk mendatangkan Martin Zubimendi, pemain yang dikagumi oleh Alonso dan merupakan solusi alami untuk masalah lini tengah mereka, juga dapat dianggap sebagai momen pintu geser. Seandainya pemain Real Sociedad itu pindah ke Bernabeu, bukan ke Emirates, kemungkinan besar tim Real Madrid ini akan memiliki corak yang sangat berbeda.

Sebaliknya, Alonso terpaksa bermain tanpa gelandang alami yang bisa membaca permainan dan mengatur tempo. Upaya untuk memasukkan Arda Guler ke peran yang lebih dalam menunjukkan harapan. Hubungannya dengan Mbappe adalah salah satu hal positif utama selama bulan-bulan pembukaan musim 2025/26.

Meski performa Vinicius tetap menjadi perhatian, Alonso setidaknya berhasil mengeluarkan yang terbaik dari penyerang bintangnya yang lain. Selain pengembalian gol yang menakjubkan, bahkan ada tanda-tanda bahwa Mbappe berkembang menjadi pemain depan serba bisa, yang bisa menekan dari depan dan melakukan banyak tugas tanpa bola yang sebelumnya tidak ingin atau tidak mampu dilakukannya.

Performa Alvaro Carreras, yang menjadi pilihan rekrutan musim panas Real Madrid, juga merupakan hal positif, dan tidak boleh diabaikan bahwa Los Blancos memenangkan 13 dari 14 pertandingan pertama mereka musim ini. Namun, bahkan pada periode tersebut, ada tanda-tanda bahwa semuanya tidak baik-baik saja.

Tanda-tanda peringatan

Kekalahan derby 5-2 melawan Atletico Madrid pada bulan September menunjukkan bahwa Alonso belum menemukan solusi apa pun terhadap masalah pertandingan besar yang menghambat tim Ancelotti musim lalu. Dia banyak dikritik karena memilih Jude Bellingham yang setengah fit di Estadio Metropolitano, dalam pertandingan yang membuat Atleti mendominasi secara fisik dan udara.

Ketergantungan yang berlebihan pada Mbappe juga terlihat jelas sejak hari pertama. Pemain depan ini telah mencetak tepat 50% gol Real Madrid di Liga dan Champions League musim ini.

Kesannya adalah bahwa Alonso sedang membangun tim satu dimensi yang dibangun untuk melayani satu pemain, yang merupakan penyimpangan besar dari peran yang harus ia lakukan.

Tidak mengherankan, situasi tersebut tidak berjalan baik bagi Vinicius, yang dua kali bereaksi dengan marah ketika digantikan, terutama di El Clasico pada bulan Oktober. Permintaan maafnya selanjutnya, yang tidak menyinggung Alonso, hanya menambah api ketika laporan ketidakharmonisan di ruang ganti semakin meningkat.

Jika dipikir-pikir, mungkin ini adalah kesempatan bagi pelatih untuk menunjukkan otoritasnya terhadap para pemainnya dan mengingatkan semua orang yang bertanggung jawab. Baru saja mengalahkan Barcelona dalam salah satu penampilan terbaiknya, Alonso pada saat itu berada dalam posisi yang cukup kuat untuk menunjukkan permainan yang kuat, tanpa risiko kehilangan pekerjaannya.

Namun, kemarahan pemain Brasil itu tidak mendapat hukuman, dengan Vinicius menjadi starter saat tim miskin Valencia disingkirkan 4-0 pada akhir pekan berikutnya.

Ternyata, itu akan menjadi puncak dari tugas singkat Alonso di kursi panas Bernabeu. Rentetan menyedihkan, hanya dua kemenangan dari delapan pertandingan, membuat musim Real Madrid terancam berakhir.

Kekuatan pemain menang

Ironisnya, itu mungkin adalah kemenangan 3-0 di Bilbao melawan Athletic pada bulan Desember, salah satu dari sedikit malam positif dalam dua bulan terakhir tahun 2025, ketika segalanya mulai berantakan bagi Alonso.

Pergeseran ke sistem 4-4-2, yang seringkali berbentuk 4-2-2-2 dengan gaya yang lebih langsung, merupakan tanda bahwa seorang pelatih kini bersedia memberikan konsesi besar kepada sekelompok pemain yang semakin tidak yakin dengan metodenya.

Meskipun efektif pada kesempatan itu, itu merupakan indikator lain bahwa Alonso mulai menyimpang secara signifikan dari misi yang diembannya. Perubahan taktis selanjutnya menunjukkan bahwa Real Madrid bergerak kembali ke masa Ancelotti. Termasuk memasukkan kembali Rodrygo di sayap kanan, setelah bosnya sebelumnya menyatakan bahwa ia hanya memandang pemain berusia 25 tahun itu sebagai pesaing Vinicius di sayap kiri.

Bisa dibilang tanpa alat yang dibutuhkan untuk benar-benar mengubah nasib tim ini, Alonso mengambil sikap yang semakin pragmatis, dan hal itu terus berlanjut hingga akhir. Timnya hanya menguasai 29% penguasaan bola di pertandingan terakhirnya, kekalahan 3-2 di Supercopa melawan Barcelona.

Saat tim Catalan bersiap untuk meraih trofi, Alonso tampak ingin para pemainnya membentuk barisan kehormatan bagi rival mereka. Mbappe punya ide lain, memberi isyarat kepada rekan satu timnya untuk meninggalkan lapangan, dan sang striker lah yang berhasil, dalam tampilan kekuatan pemainnya di depan umum, beberapa jam sebelum pelatihnya dipecat.

Gambaran tersebut mungkin dapat menjelaskan minggu-minggu terakhir pemerintahan Alonso. Meski singkat, hal ini mungkin akan memiliki warisan abadi di Bernabeu, jika hanya dalam hal jenis pelatih yang akan dipekerjakan di masa depan. Mungkin perlu waktu lama sebelum kita melihat penunjukan lain seperti ini di Real Madrid, dengan ruang ganti yang tampaknya lebih membutuhkan penenang, bukan pemimpin.